El escritor y periodista presentó su nuevo libro, la apasionante historia de la familia Arias Carracedo de Alberguería, «valdeorreses extraordinarios que conquistaron América»
El escritor Santiago Palmeiro presentó de O Barco su libro «Tierra sin Aire», en un acto organizado por el Instituto de Estudios Valdeorreses con la colaboración de O Casino. Se trata de una novela construida con un profundo, laborioso y tenaz trabajo de investigación, marcado en su inicio por contratiempos que fueron salvados de forma brillante por el autor, para dejar impresa por primera vez una historia inédita, la de los «millonarios de Alberguería«, una familia de «valdeorreses extraordinarios que conquistaron América», según sus propias palabras.
Se trata de una reconstrucción histórica magistral, de la que no había datos, convertida en novela y marcada por el sello vital y personal del autor, la autenticidad de un gran periodista que pone en valor su tierra, su gente, su historia, Valdeorras y el periodismo de investigación.
«Tierra sin Aire» es una novela apasionante. Es la historia de los hermanos Arias Carracedo, de Alberguería (A Veiga), de sus logros en América y sobre cómo forjaron un pequeño imperio al otro lado del oceáno Atlántico. «Está basada en hechos reales con personajes fascinantes y está escrita como una película, con un guión que atrapa desde el principio», puntualizó Santiago Palmeiro.
El libro constituye el segundo «hijo» de la trilogía que el periodista de Santa Cristina (A Veiga) —reside en Madrid—se propuso escribir sobre Alberguería, pueblo engullido en 1958 por el embalse de Prada (A Veiga), que «me inspira profundamente«, subrayó.
Un artículo de prensa del año 1957 fue el detonante de Tierra Sin Aire, en el que se plasmaba que un millonario ecuatoriano había viajado a España para buscar a los parientes que le quedaban en Alberguería para ayudarles unos días antes a que el embalse engullese el pueblo para siempre. «El capitán Agustín Arias Guerra (descendiente de los Arias-Carracedo) había venido a rescatar a los suyos, pero este escrito no citaba nada más», contó.
Su curiosidad se activó de inmediato, abriendo un gran folio en blanco y un ingente trabajo para «desentrañar la intrahistoria del citado artículo de prensa» (recogido íntegro en «Tierra Sin Aire») y publicado por el diario vespertino La Noche, de Santiago de Compostela.
Las razones por las que escribió Tierra Sin Aire
Santiago Palmeiro desgranó las razones que le empujaron a escribir la novela. Tierra Sin Aire «nació de un gran reto, dar continuidad a su obra La Marca del Agua; porque los personajes que la protagonizan son únicos e irrepetibles y merecían estar en un libro y porque «soy de Valdeorras, de Santa Cristina (A Veiga)«. Pero también fue alumbrada como consecuencia de un gran enfado, el indecente plagio de su obra La Marca del Agua por una artista novel durante la pandemia y contra el que solo pudo reaccionar siguiendo adelante con un nuevo trabajo.
Un libro importante
Calificó Tierra Sin Aire como un libro importante, respaldado por el Ministerio de Cultura, por diversos motivos. «Rescata una historia de las grandes, fuente de orgullo en América, en España, Valdeorras y A Veiga; que debe figurar como parte del patrimonio de la emigración. Recoge la memoria de unos personajes que salieron de una pequeña aldea y fueron capaces de crear riqueza desde cero, creando un pequeño imperio en los países de acogida gracias al arrojo y el carácter emprendedor, intrépido y valiente que tenían. Consiguieron lo que tenían gracias a los genes, el carácter valdeorrés, de Alberguería, de A Veiga, de aquí. Consiguieron unas cotas de respeto y poder en ultramar. Muy pocos españoles tuvieron el poder de ellos en América como lo demuestran las relaciones que tuvieron con los gobernantes de aquellos países», expresó Santiago Palmeiro.
Además, el libro tiene relevancia porque es una historia que «revela una tragedia vital de su pueblo, inundado por el embalse de Prada cuando ellos vivían en América, pero no su familia, que vivía aquí» y porque es «el primero ambientado en el municipio en el que nací, en A Veiga, promocionando el municipio y Valdeorras». En este sentido, dijo recibir mensajes de gente de otros países y «todos quieren conocer A Veiga para hacer el mismo recorrido que hacen los protagonistas de Tierra Sin Aire».
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El peso de los «millonarios de Alberguería» en Perú y Ecuador
Tierra Sin Aire «es la historia de unos extraordinarios valdeorreses que conquistaron América, escribieron páginas de oro al otro lado del Atlántico, páginas gloriosas de aquel continente, de su propia historia y de la de Valdeorras, porque ellos eran de aquí», dijo Santiago Palmeiro. Se trata de los hermanos Arias Carracedo de Alberguería, de los que habló destacando el peso que llegaron a tener.
Agustín Arias Carracedo «era dueño de más de 420 minas de oro, plata y cobre y consiguió ser accionista de otras. Tenía un gran poder y acumuló una gran riqueza. Un valdeorrés, de Alberguería, era el dueño de Perú«, detalló.
Su hermano Pedro Arias Carracedo, que combatió con heroicidad en la Guerra de Cuba en 1898 —contó Santiago Palmeiro— cuando llegó a Ecuador se formó y se hizo ingeniero «viario», de carreteras. «Fue el primero que diseñó las primeras y más importantes de ese país, cuando allí no había nada, solo vías de carros. Fue por tanto un valdeorrés, de Alberguería, el que vertebró el país tal y como se conoce ahora pues muchas de aquellas infraestructuras siguen estando en pie», añadió.
Explicó que Pedro Arias Carracedo tuvo seis hijos que fueron grandes emprendedores y avanzados a su tiempo, cinco de ellos pilotos de aviación y «que están considerados pioneros en Ecuador pues fundaron las primeras compañías comerciales aéreas. El primer avión a reacción que voló ese país era suyo. Dos de ellos, además, fueron importantes políticos con cargos de senador y diputado. Y uno está considerado como héroe nacional por el papel que desempeñó con las fuerzas aéreas de Ecuador y fue piloto del presidente del gobierno», expresó.
La hermana mayor, Margarita Arias, fue la única que no emigró, permaneció toda la vida en Alberguería.
Un mensaje de los descendientes
Juan Carlos Francisco Cabanillas, uno de los descendientes del capitán Agustín Arias Guerra y que vive en Miami, dejó un mensaje muy especial al que dio lectura Santiago Palmeiro en el que expresó su voluntad de haber querido estar en O Barco en la presentación del libro, dejando constancia del honor que supone para esta familia «que las vivencias de nuestros padres hayan quedado plasmadas en el libro, lo agradecerán las generaciones venideras».
Moraleja
Su obra simboliza «volver a casa, algo que todos hacemos en algún momento a lo largo de la existencia», subrayó Santiago Palmeiro, porque «si hemos dejado alguna huella, la historia es la que nos devuelve a casa, que es exactamente lo que hace el libro con sus personajes, que dejaron una gran huella en América y ahora vuelven a casa«.
La presentación de Tierra Sin Aire en O Barco supuso para el autor la emoción de su reencuentro con Valdeorras, donde ejerció como periodista durante cuatro años, una etapa que calificó de maravillosa e inolvidable, fruto de la que nacieron una parte de sus libros. El presidente del Instituto de Estudios Valdeorreses, Aurelio Blanco, calificó al autor de buena parte de sus libros
