Xunta, asociaciones y ayuntamientos celebran el crecimiento de esta ruta que se prepara ya para el Xacobeo 2027
El Camino de Invierno, la ruta con raíces milenarias —basada en vías romanas y usada a lo largo de la historia—, hizo realidad su estatus como ruta jacobea oficial el 16 de agosto de 2016 tras años de trabajo de asociaciones locales y ayuntamientos. Este 2026 celebra 10 años desde ese reconocimiento, consolidándose como una alternativa y referencia atractiva para peregrinos por sus paisajes, patrimonio y carácter menos multitudinaria que otras rutas que conforman el Camino de Santiago.
Fue en agosto de 2016 cuando la nueva Lei do Patrimonio Cultural de Galicia le otorgó el estatus formal de Camino oficial a Compostela, integrándolo en la amplia red de rutas jacobeas que cruzan Europa y España.
El interés por esta ruta comenzó mucho antes de su reconocimiento oficial. En 1999 se presentó en Monforte de Lemos un estudio que rescataba el trazado histórico del camino, lo que dio lugar a una asociación de Amigos del Camino que trabajó durante décadas para promover su recuperación y revalorización.
El proceso no fue fácil. A pesar de contar con defensores apasionados y un trazado con valores históricos y paisajísticos evidentes, el Camino de Invierno tardó casi 17 años desde sus primeros estudios hasta su oficialización en 2016. El esfuerzo de sociedades locales, voluntarios y administraciones fue clave para que esta ruta se incorporase a la familia jacobea, completando una oferta alternativa debido tanto a su belleza como a su valor natural, patrimonial y cultural.
El Camino de Invierno ha pasado de ser una alternativa casi desconocida a ocupar un lugar consolidado en la red de rutas jacobeas. Su aniversario no solo celebra un reconocimiento a su oficialidad, sino también el trabajo incansable de comunidades, asociaciones y el propio hecho de que peregrinos de todo el Planeta lo elijan para recorrer sus sendas.
Esta ruta jacobea conserva la autenticidad y el motor que mueve al peregrino: caminar, observar, encontrarse con uno mismo y conectar con lugares llenos de historia.
Con sus 263 kilómetros divididos comúnmente en 10 etapas, el Camino de Invierno discurre desde Ponferrada (El Bierzo), atravesando Valdeorras, hasta Santiago de Compostela, atravesando una geografía espectacular, que abarca viñedos, bosques, ríos y paisajes deslumbrantes como los de Las Médulas o la Ribeira Sacra. Es la única que discurre por las cuatro provincias gallegas.
Xosé Merelles: «Esta ruta jacobea va creciendo, los peregrinos que la eligen, repiten y eso me llena de orgullo como valdeorrés y gallego»
Xosé Merelles, director de Turismo de Galicia, afirmó en una reciente visita a Valdeorras que el Camino de Invierno ha ido creciendo en esta década, manteniendo cifras muy similares en 2024 y 2025 en los que destaca el fenómeno de la internacionalización. El 34 por ciento de los peregrinos que realizaron el Camino desde Ponferrada y Valdeorras hasta Santiago fueron extranjeros, siendo Portugal, Italia y, sobre todo, Estados Unidos los países de origen con mayor volumen de caminantes.
Xosé Merelles ha felicitado el trabajo de asociaciones y personas que culminó con la declaración oficial de la ruta, entre ellas el rués Ramón García. «Hace 10 años ya se sentía el trabajo que se desarrollaba desde Valdeorras y otras comarcas como la de Terra de Lemos para impulsar el Camino. La base del espíritu jacobeo es sentir la acogida, la hospitalidad y solidaridad, algo que ya realizan desde las asociaciones del Camino», indicó.
El director de Turismo afirma que está seguro de que el Camino de Invierno cada vez crecerá más y citó que los que peregrinan por esta ruta jacobea, repiten por la acogida y hospitalidad que encuentran aquí, un dato que «me llena de orgullo como valdeorrés y gallego».
Al mismo tiempo, el Camino de Invierno se prepara para el Xacobeo 2027 con su puesta a punto, incorporando mejoras como las que eliminarán los tramos peligrosos para los peregrinos.
Asunción Arias: «El Camino de Invierno une y aplica la humanidad, que es el bien común del Camino de Santiago»
Asunción Arias, presidenta de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago por Valdeorras, señala que esta ruta, ha tenido en estos diez años una característica constante: «aunar voluntades, apartando aquello que nos separa y uniendo aquello que tenemos en común, que nos une. Esto se lleva haciendo desde 1999. Siempre se ha trabajado mirando hacia adelante, buscando lo común de los seres humanos, y aplicando la humanidad, que es el bien común del Camino de Santiago. En el Camino no hay raza, ni color, ni ideología política».
Recuerda que los promotores para que se declarase ruta jacobea en 2016 partió de la «Asociación de Camiños a Santiago pola Ribeira Sacra», que entonces presidía Aida Menéndez (fallecida en 2022); de la asociación de Lalín, de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago por Valdeorras y también de una asociación del Bierzo, además de alcaldesas y alcaldes de los ayuntamientos del Camino de Invierno, sumándose también otras asociaciones culturales y empresariales como AEVA, el GDR Valdeorras, además del Instituto de Estudios Valdeorreses, entre otros colectivos.
Diez años después, considera que ha habido un gran avance y a su juicio quedaría por resolver «algún punto negro para la seguridad de los peregrinos», una mejora en la que la Xunta ya comenzó a trabajar.
Una de las iniciativas de la asociación que preside Asunción Arias, en colaboración con otras, es obtener una nueva credencial y un sello propio del Camino que plasme el décimo aniversario del Camino, algo que «daremos a conocer en su momento».
María G. Albert: «En A Rúa los peregrinos paran, muchos de ellos son extranjeros y disponemos de un buen albergue «
La alcaldesa de A Rúa, María G. Albert, celebra los 10 años del Camino de Invierno. Afirma que cuando se declaró la oficialidad de esta ruta jacobea estaba en la alcaldía y 10 años después, también, circunstancia que valora muy positivamente.
Destaca el buen funcionamiento y mejoras en el albergue de peregrinos que cuenta la localidad que, gracias a un convenio con la Xunta, incorporó climatización, lavadora, secadora y nuevo mobiliario en los dormitorios. «Los hospitaleros y los peregrinos que pasan están contentos», subraya.
Echa en falta mayor iniciativa privada para seguir poniendo en valor el Camino. «Hubo una iniciativa hace dos años para crear un establecimiento tipo albergue privado y no se ejecutó, fue una lástima, porque el albergue público que disponemos está muy bien pero es reducido, con 13 plazas».
Y expresa que «en A Rúa los peregrinos paran mucho y muchos de ellos son extranjeros, algo que es curioso», detallando que «el Camino es una oportunidad para la comarca en todos los sentidos, un intercambio cultural y económico«.
La Asociación de Municipios que ayuda a revitalizar el Camino
La Asociación de Municipios del Camino de Invierno, integrada por ayuntamientos de las cuatro provincias gallegas por las que discurre el Camino de Invierno y que preside Enrique Álvarez Barreiro (alcalde de Vilamartín), es otro de los colectivos que trabaja desde su constitución, en 2017, para impulsar esta ruta jacobea. Celebró los 10 años del Camino de Invierno recientemente, en FITUR, durante la promoción de esta ruta en Madrid y desarrolla iniciativas para impulsarla.
Alcaldes y alcaldesas de ayuntamientos en la ruta jacobea valoran de forma positiva el progresivo crecimiento de esta ruta jacobea, que ahora se prepara para dar lo mejor de si en el Xacobeo 2027.
Jesús Manuel García: «¡Felicidades a los que han hecho posible esta ruta jacobea!»
Jesús Manuel García, director de UNED Ourense, periodista y Máster en Historia, Territorio y Recursos Patrimoniales, celebra el décimo aniversario del Camino de Invierno: «¡Felicidades a los que lo han hecho posible!, muy especialmente a las asociaciones que han velado por esta ruta jacobea, un Camino que hay que reivindicar y defender».
Recuerda que el fondo de la peregrinación es religioso y fue en el transcurso del tiempo cuando se unió la parte medioambiental y cultural, que ha puesto en valor la comarca.
Afirma que Valdeorras es una comarca singular «con un paisaje espectacular, influenciada por su proximidad a Castilla y León, con un patrimonio digno de resaltar, comenzando con las huellas de la antigua Roma y con iglesias dignas de ver como la de Santo Estevo de A Rúa Vella, que es una maravilla, o la iglesia de Fátima de Fontei, de principios del siglo XX, con ese encanto además aderezado por la incógnita de si la diseñó Gaudí (no hay un documento que lo certifique), o la iglesia de de San Mauro de O Barco, con ese portón Neogótico, además de otros elementos patrimoniales repartidos a lo largo del Camino».
Son muchas las voces que celebran el décimo aniversario de esta ruta que ya deja huella.
